Gränshandeln har genom åren varit aktiv i Haparanda. I närområdet, cirka 5-6 mil, bor drygt 100 000 invånare varav drygt sextio procent på den finska sidan. För drygt ett halvår sedan kom dock Haparanda på den stora handelskartan, när Ingvar Kamprad hade övertalats av kommunalrådet Sven-Erik Bucht att satsa på en Ikeaetablering i Haparanda. Och i spåret av Ikeabygget, som ska stå klart till julhandeln 2006, följer stora handelsetableringar. I Haparanda/Torneå byggs nu 150 000 kvadratmeter handelsyta där flera av de riktigt stora aktörerna kommer att etablera sig. Hotellkapaciteten ska byggas ut med 1 000 bäddar. Och stora utbildningsinsatser dras i gång för att kunna svara upp mot behovet av nya medarbetare för handeln. Och som ringar på vattnet skapas nya bostadsprogram med allt som medföljer sådana. Redan nu upplever värmländska Töcksfors en handelsboom av sällan skådat slag. I det lilla samhället vid norska gränsen, som tillhör Årjängs kommun, bor 1 ?000 kvadratmeter och 1 ?