Även om semlor börjar säljas redan före jul, så är det idag, på Fettisdagen, som försäljningen når sin kulmen. Enligt Bageriförbundet/Sveriges bagare & konditorer äts det idag 4,5 miljoner semlor.
Mest populär är den klassiska semlan eller fastlagsbullen som den också kallas: En slät vetebulle där ett lock skärs av, fylld med mandelmassa och vispgrädde och pudrad med florsocker på locket. Men runtom i landet syns också semlor smaksatta med hallonsylt, choklad eller krossad polkagris i grädden liksom färgstarka lakristssemlor. Grädden byts ut till vaniljkräm och mandelmassan kan ersättas av nougat.