Tills för tre år sedan var Göteborgs Köpmannaförbund en del i Svensk Handel. Sedan valde förbundet att gå sin egen väg. – Planerna på ett samgående har funnits under en längre tid och nu är det dags. På det här sättet får vi en effektivare och starkare organisation som kan verka för handeln i Göteborg. Det är till fördel för alla, både konsumenter och handlare, säger Johnolof Olsson, ordförande i Göteborgs Köpmannaförbund. Onödig förvirring För många medlemsföretag har det varit svårt att särskilja de två olika verksamheterna. Det har skapat förvirring, enligt Hans Löwlund, regionchef på Svensk Handel. – Även våra samverkansparters – som kommuner, banker, försäkringsbolag, turismnäring och eventnäring – uppskattar stort att få en part att diskutera med. Nu blir vi en enad organisation som handelns företrädare, säger Hans Löwlund. Av de drygt 700 medlemsföretagen i Göteborgs Köpmannaförbund är drygt 400 redan med i Svensk Handel. De slipper nu dubbelanslutning och dubbla avgifter. För övriga nytillkomna betyder medlemskapet i Svensk Handel ytterligare service, i form av exempelvis hjälp med affärsjuridik och arbetsrätt. Svensk Handel tar över Göteborgs Köpmannaförbunds vardagliga verksamhet, de fem i personalen flyttar över till kontoret på Södra Hamngatan och de administrativa systemen ska integreras. – Fusionen ska vara helt klar vid årsskiftet, men överflyttningarna börjar redan i höst, säger Hans Löwlund. Göteborgs Köpmannaförbund kommer dock även framöver att förvalta de pengar som finns avsatta för handelsrelaterade ändamål som forskning och utbildning. Ökar mer än genomsnittet Detaljhandeln har de senaste åren haft en kraftig ekonomisk tillväxt i Storgöteborg med kranskommuner. Det har gjort att handelsföretagen skapat cirka 3 000 nya arbetstillfällen på drygt två år. – Jag tror att vi ligger i genomsnitt tre till fyra procent över riksgenomsnittet i tillväxt. Med samgåendet får vi en stark och bra organisation som ytterligare gynnar marknaden och medlemmarna i västra Sverige och inte minst Göteborg, säger Hans Löwlund.