Under toppmånaden november trodde sju av tio handlare att försäljningen i den egna butiken skulle öka, nu är antalet handlare med lika optimistisk syn betydligt lägre. Ungefär hälften av Handelsbarometerns paneldeltagare tror på en ökad försäljning under årets tre närmaste månader. Men nedgången är inte oväntad. Efter en stark julhandel kommer en lugn period under januari, februari och mars. – Efter att nyss ha avslutat ett synnerligen lyckosamt år när det gäller försäljningen, är det inte förvånande att vår handlarpanel ser på de närmaste månaderna med lägre förväntningar. Förklaringen kan vara dels att december är den starkaste månaden som brukar följas av några svagare månader, dels att handlarna känner osäkerhet inför de stundande avtalsförhandlingarna, säger Yvonne Ingman, vice vd på Svensk Handel i en presskommentar. För årets tre första månader tror sex av tio handlare att försäljningen inom detaljhandeln kommer öka, det kan jämföras med november då nio av tio handlare trodde att försäljningen skulle öka. Det minskade trycket inom handeln för perioden januari till mars gör också att färre handlare tror sig nyanställa. En av fem paneldeltagare i Handelsbarometern tror att man rent av kommer minska personalantalet i den egna butiken.