Många är de handlare som tror på Karlstad som en ort för framtiden. Kommunen har i dag cirka 81 000 innevånare, en siffra som bara verkar stiga. I dag består handelsstråket av dels en stor huvudgata där de flesta butiker ligger, och dels av Bergvik, ett externcentrum väster om Karlstad. Flera av de butiker som redan finns på de två befintliga handelsplatserna har nu valt att även etablera sig i den nya gallerian. Dubbeletableringarna förvånar inte de sakkunniga. – Karlstad och Värmland är en stark handelsplats och många vill etablera sig här, säger Linda Hedström, informatör på Svensk Handel i Karlstad. Hon har inget entydigt svar på varför många handlare väljer att öppna fler än en butik i Karlstad. – Man ska inte jämföra med Stockholm och Göteborg, men har man fem butiker där så varför inte prova med två i Karlstad, säger hon. Karlstads närhet till Norge är en bidragande orsak till de goda förutsättningarna för handeln i området. Men det är inte alla som valt att göra en dubbeletablering av den anledningen. – Turismen i Karlstad blir kryddan på moset. Men vi bygger inte butiker baserat på gränshandel, det är för osäkert, säger Gina tricots etableringsansvariga Jessica Syrén. Kedjan har redan två butiker i Karlstad med omnejd. För deras del beror den nya etableringen på att de vill ha större butiksyta. Men man kommer att behålla de två butiker man redan har. – Som det ser ut i dag har vi inga planer på att lägga ner någon av butikerna, säger Jessica Syrén. Läs mer om Karlstads expansiva handel i Dagens Handel vecka 35 ute nu!